簡而言之，MC是通用的專用機(jī)。而PLC是專用的通用機(jī)。
微型計算機(jī)是在以往計算機(jī)與大規(guī)模集成電路的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，其最大特點是運算速度快，功能強(qiáng)，應(yīng)用范圍廣，在科學(xué)計算，科學(xué)管理和工業(yè)控制中都得到廣泛應(yīng)用。所以說，MC是通用計算機(jī)。而PLC是一種為適應(yīng)工業(yè)控制環(huán)境而設(shè)計的專用計算機(jī)。但人工業(yè)控制的角度來看，PLC又是一種通用機(jī)，只要選配對應(yīng)的模塊便可適用于各種工業(yè)控制系統(tǒng)，而用戶只需改變用戶程序即可滿足工業(yè)控制系統(tǒng)的具體控制要求。而MC就必須根據(jù)實際需要考慮抗干擾問題及硬件軟件的設(shè)計，以適應(yīng)設(shè)備控制的專門需要。所以說MC是通用的專用機(jī)。
基于以上理解，便可以得出MC與PLC具有以下幾點區(qū)別：
(1)PLC抗干擾性能為MC高
(2)PLC比MC編程簡單
(3)PLC設(shè)計調(diào)試周期短
(4)PLC的I/0響應(yīng)速度慢，有較大的滯后現(xiàn)象(MS)，而MC的響應(yīng)速度快(US)。
(5)PLC易于操作，人員培訓(xùn)時間短;而MC則較難人員培訓(xùn)時間長;
(6)PLC易于維修，MC則較困難
隨著PLC技術(shù)的發(fā)展，其功能越來越強(qiáng);同時MC也逐漸提高和改進(jìn)兩者之間將相互滲透，使PLC與MC的差距越來越小，但在今后很長一段時間內(nèi)，兩者將繼續(xù)共存。在一個控制系統(tǒng)中，PLC將集中于功能于功能控制上，而MC將集中于信息處理上。
